Atopia (del latin a + topos, "sin lugar") fue acuñado por Coca en 1923 para calificar a aquellas personas con predisposición familiar para padecer alergia a sustancias muy variadas e inocuas para la población general. Alergia (de griego allos ergo, reacción alterada) es un concepto más amplio que fue introducido por Von Pirquet en 1906 para designar la respuesta anormal que se producía en determinados animales frente a sustancias concretas (alérgenos) tras una exposición previa. La atopia puede ser causada por factores hereditarios o por la excesiva cantidad de Inmunoglobulina E (IgE) en la sangre lo cual hace la reacción de glóbulos blancos excesiva o más de lo necesario. Atopia es un término clínico para referirse al tipo de mecanismo inmunológico que presentan las enfermedades por atopia, las cuales constituyen un grupo de trastornos alérgicos mediados por el efecto y acción de anticuerpos IgE sobre las células. Una de las enfermedades que uno puede padecer es la llamada dermatitis atópica, la cual consiste en una dermatitis que se da en partes del cuerpo que no son comunes, como en la planta de los pies o en las palmas. Suele ser confundida con un eccema dishidrótico. Cada vez más niños, hasta un 20% en países occidentales, sufren atopia debido a la exposición temprana a productos alergénicos como alimentos inadecuados, perfumes, lana, animales micro y macroscópicos, etc. El manejo se encamina a la supresión de la sintomatología, ya sea respiratoria (rinitis, asma) o dermatológica (dermatitis atópica) y está basado en el tratamientode la reacción alérgica con antihistaminicos, antiserotonínicos, antileucotrienos, inmunomoduladores, emolientes, esteroides tópicos suaves y excepcionalmente por los riesgos de su uso con esteroides sistémicos. La educación del afectado como el de su entorno familiar sobre factores personales y ambientales, resulta indispensable para mejorar la calidad de vida de todos ellos.

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